七月，正是玉簪齐开之际。为了办小宴，六娘子特意让花房的婆子搬了十来盆绽开的玉簪，用以装扮临波亭。而接连三日，忙前忙后帮着六娘子一并打理琐事的不是鱼安也不是竹韵，却是六娘子主动去流芳阁请来的钟霈晗。
“你若是觉得不便就同我说，我不过是想找个能帮衬的人来打个下手，顺便给我支支招。”六娘子请钟姨**时候并不带半丝命令之辞，反而是客气有礼，询问有度的。
钟姨娘很惊讶，却终究还是聪明地把握住了这次难得的机会，立刻点头道：“只要夫人不嫌我什么都不懂，我便也不怕在夫人面前闹笑话。”
六娘子笑她太过自谦，结果两人便一拍即合，在接下来的几天内，几乎日日都在暖香坞碰头，把玉簪宴的流程前后走了两遍。
因大周国素有传统，中元之后不设宴，所以六娘子便把玉簪宴放在了七月十二，虽有些仓促，却不违常理，也不浪费她的一番用心。
而这前一天，钟姨娘自然在午睡后又独自去了暖香坞，准备最后再给六娘子帮帮忙，可当她由鱼安带着进了稍间时，却见六娘子正拿着几双崭新的鞋垫在那儿发呆。
“夫人。”和六娘子单独长时间地相处了几天，钟姨娘知道六娘子私下比较随和不爱摆架子，说话做事也喜欢轻松自在的相处方式，就不太拘谨于身份的大小了。
“来了啊。”六娘子闻声抬起了头，扬了扬手中的鞋垫道，“你猜是谁送来的？”
钟姨娘一愣，忽然眯着眼小心翼翼地道：“是韫欢妹妹吧？”
六娘子抿了嘴道：“唉，我说姨娘是聪明人，埋没在这深宅大院也怪可惜的。”
“要是换成夫人，也是一样猜得到的。”钟姨娘顺着六娘子的手势落了座，然后拿起了六娘子放在炕桌上的鞋垫前后翻了翻道，“韫欢妹妹的针黹活儿做得还是这么精细，按这大小看，这鞋垫是做给侯爷的吧？”
六娘子点头道：“也算是心思细腻的，差了母亲屋里的丫鬟送来的。”
“她也是聪明人，有些事儿即便大家都是心知肚明的，但她也能忍得住只做到点到为止。”钟姨**视线有些飘忽，落在了窗外。
正值夏绿，满眼看去一片葱郁，暖香坞的南角种着几株紫薇，每日都有仆妇悉心照料着，到了花季，怒放迎风，从窗户里看去，正是一片姹紫嫣红，似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。
六娘子见她走了神，便悄然地屏退了边上伺候着的丫鬟，然后亲自给钟姨娘斟了热茶，似漫不经心地说道：“你若说她聪明，我却觉得她没有你聪明。男女之事，不管是旁观者还是身临其中，其实多少都能察觉出一些细微的情愫来。侯爷若真对她有意，不管有没有母亲的推波助澜，她肯定能进沈家的门，但侯爷若是对她无意，那她就是把手指给戳穿了做出千双万双的鞋垫来，也引不起侯爷的一点正经注意。”
钟姨娘听着六娘子的话，却没有转头，只挑了挑眉眼，仿佛是自言自语地呢喃道：“我记得那年的紫薇花也开得好，虽只有一株，却显得那破旧的园子生机勃勃的。可姐儿病了好些天，咳嗽高烧，连奶也喂不进，我急得不得了，想去求了侯爷到城里去请个好一些的大夫，结果妈妈告诉我，侯爷……带着她去逛集市了。”
六娘子分明看到钟姨娘说这话的时候，拿着鞋垫的手是在一寸一寸地用着力，只眨眼的工夫，那鞋垫就被捏得没了形。
六娘子心中无端地涌上一阵苦涩，正想止了她的话题，却听钟姨娘转头看着她继续道：“那天下午，姐儿就咽了气，晚上，我站在大门口抱着姐儿等着侯爷，远远地就听到她那清脆娇羞的笑声。我当时心里除了恨，竟还生出了一丝笑意。我笑她将来即便能嫁给侯爷做妾，可也只不过是个妾罢了！”
“儿逝母心空，这些年过去了，姨娘也别太执着。”对于钟姨**这段过往，六娘子觉得她没有资格去评价，她可以做的只能是陪着她一起追忆和悼念。也是在这一刻，六娘子才明白，当时钟姨娘两番来找她，告诉她谢韫欢来府做客一事的真正原因。
但其实，六娘子觉得钟姨娘有资格恨，也有资格给谢韫欢暗中使绊子。
这几天相处下来，六娘子其实很喜欢钟姨**性子，她觉得钟姨娘有些似初娘子和三娘子的结合，她有着初娘子的小心和谨慎，又有着三娘子的爽快和聪慧。不过六娘子也忽然觉得很可惜，因为如果钟姨**出身再好一些，她便一定不会沦落到给人做妾的地步，而如今，虽然是个贵妾，却也终究是有名无分的。
但说穿了，这不过是男尊女卑的制度使然，女子自古命运多舛，一辈子不管是依附家族之势还是依附夫君之势，想要抬头堂堂正正为自己活一次，都只是天方夜谭。
想到这里，六娘子忽然对钟姨娘心生怜惜，便轻轻地握住了她的手道：“别的允诺给不了你，不过你放心，不想让她进门这件事儿，我和你却是一条船上的。”
“夫……人？”钟姨娘错愕地看着六娘子，脸上写满了不可置信的惊讶。
六娘子知道她在吃惊什么，便敛了神色随和地笑道：“你瞧，我也并非圣人，即便在侯爷和母亲面前，我要努力做出端庄贤淑大家闺秀的姿态，可若要问一问我的心，那我肯定是不愿意的，而且我也敢打赌，这世上没有哪个做妻子的是愿意给夫君多纳妾的。”
钟姨娘闻言，轻轻笑出了声，随即看了看被自己捏皱的鞋垫道：“我原本想，她若真心喜欢侯爷，嫁进府以后伤心一辈子，这样也好。可既夫人这儿就不愿意，那还不如让她彻底地死了这条心。”钟姨娘说这话的时候，眼中闪过一抹让人很容易就察觉的阴鸷之光。
六娘子看在心里，忽然发现了钟姨娘这一生的无奈。
六娘子猜，其实钟霈晗是恨沈聿白的，或许曾经也是爱过的、尊敬过的，但如今留在她心里的恐怕只有满满的无视和恨意。想当年她生下的孩子是沈聿白的庶长女，若是能好生长大如媛姐儿这般，凭着现在沈聿白的身份，她这个做生母的这辈子起码也是有了一个盼头和依靠。
可这盼头和依靠却在孩子出生没多久就夭折了。而亲手抱着咽了气的女儿等着沈聿白回来的她，看到的却是巧笑倩兮的谢韫欢，六娘子觉得钟霈晗很自然地就会把心中的恨意转嫁到谢韫欢的身上。
但其实这样也好，有个可以恨的人，总比这辈子都断了念想要好！
六娘子在心中微微地叹了一口气，然后从钟姨**手中抽走了鞋垫，扔在一旁转了话题道：“明儿玉簪宴上我让王二根家的多搬一盆花，回头我差了人给姨娘送去。”
钟姨娘一愣，刚想拒绝，却听六娘子笑着道：“姨娘也别推辞，你帮了我这些天，一盆花也不值钱，权当给姨**辛苦费了。”
“那回头康姐姐可要眼红了。”钟姨娘闻言，便受之无愧地点了点头，然后又认真地帮六娘子核对了一遍菜单和当日值守的丫鬟们的名单，方才起身告了辞。
钟姨娘一走，六娘子便唤来了竹韵道：“你去厨房让项妈妈做两个梨汁红豆冰碗送去秋棠馆，就说辛苦她执针线费这些心，不过侯爷不差这些……”
可是六娘子话还没有说完，沈聿白就大大咧咧地掀帘而入，簌簌轻响的珠帘应声落下，窸窣间，六娘子只听沈聿白笑着问道：“我不差什么？”